चाय (Tea) का विवरण 

चाय (Tea) एक महत्त्वपूर्ण पेय पदार्थ है और संसार के अधिकांश लोग इसे पसन्द करते हैं। चाय मुलायम एवं नयी पत्ती, बन्द वानस्पतिक कली आदि से तैयार की जाती है। चाय में मुख्यतः कैफ़ीन का अंश पाया जाता है। इसकी ताज़ी पत्तियों में टैनिन की मात्रा 25.1% पायी जाती है, जबकि संसाधित पत्तियों में टैनिन की मात्रा 13.3% तक होती है। सर्वोत्तम चाय कलियों से बनायी जाती है।  चाय के लिए न्यूनतम वर्षा 125 से 150 सेमी होना चाहिए तथा तापमान 21°C से 27°C तक उपयुक्त होता है। विश्व में चाय के उत्पादन में भारत का पहला स्थान है। विश्व उत्पादन का 27 प्रतिशत और विश्व के निर्यात का 11 प्रतिशत भारत से प्राप्त होता है 

इतिहास

चाय के पौधे का उत्पादन भारत में पहली बार सन् 1834 में अंग्रेज़ सरकार द्वारा परीक्षण के रूप में व्यापारिक पैमाने पर किया गया था। यद्यपि जंगली अवस्था में यह असम में पहले से ही पैदा होती थी। इंग्लैण्ड को इसका निर्यात असम की चाय कम्पनी द्वारा किया गया। सन् 1815 में कुछ अंग्रेज़ यात्रियों का ध्यान असम में उगने वाली चाय की झाड़ियों पर गया, जिससे स्थानीय क़बाइली लोग एक पेय बनाकर पीते थे। भारत के गवर्नर-जनरल लॉर्ड बैंटिक ने 1834 में चाय की परंपरा भारत में शुरू करने और उसका उत्पादन करने की संभावना तलाश करने के लिए एक समिति का गठन किया। इसके बाद 1835 में असम में चाय के बाग़ लगाए गए। कहते हैं कि एक दिन चीन के सम्राट 'शैन नुंग' के सामने रखे गर्म पानी के प्याले में, कुछ सूखी पत्तियाँ आकर गिरीं, जिनसे पानी में रंग आया और जब उन्होंने उसकी चुस्की ली तो उन्हें उसका स्वाद बहुत पसंद आया। बस यहीं से शुरू होता है चाय का सफ़र। ये बात ईसा से 2737 साल पहले की है। सन् 350 में चाय पीने की परंपरा का पहला उल्लेख मिलता है। सन् 1610 में डच व्यापारी चीन से चाययूरोप ले गए और धीरे-धीरे ये समूची दुनिया का प्रिय पेय बन गया।

चाय के प्रकार

मोटे तौर पर चाय दो तरह की होती है :

प्रोसेस्ड या सीटीसी (कट, टीयर और कर्ल) या आम चाय
हरी चाय (प्राकृतिक चाय)।

सीटीसी चाय (आम चाय)

यह विभिन्न कंपनी के उत्पादों के तहत बिकने वाली दानेदार चाय होती है, जो आमतौर पर घर, रेस्तरां और होटल आदि में इस्तेमाल की जाती है। इसमें पत्तों को तोड़कर कर्ल (मोड़ना) किया जाता है। फिर सुखाकर दानों का रूप दिया जाता है। इस प्रक्रिया में कुछ बदलाव आते हैं। इससे चाय में स्वाद और महक बढ़ जाती है। लेकिन यह हरी चाय जितनी अच्छी नहीं बनती और न ही उतनी फ़ायदेमंद।

हरी चाय (ग्रीन टी)

यह चाय के पौधे के ऊपर के कच्चे पत्ते से बनती है। सीधे पत्तों को तोड़कर भी चाय बना सकते हैं। इसमें प्रति आक्सीकारक (एंटी-ऑक्सिडेंट) सबसे ज़्यादा होते हैं। हरी चाय काफ़ी फ़ायदेमंद होती है, ख़ासकर अगर बिना दूध और चीनी के पी जाए। इसमें ऊर्जा (कैलरी) भी नहीं होतीं। इसी हरी चाय से आयुर्वेदिक (हर्बल) व कार्बनिक (ऑर्गेनिक) आदि चाय तैयार की जाती है।

चाय के कुछ अन्य प्रकार जो बाजार में उपलब्ध हैं -

आयुर्वेदिक चाय (हर्बल टी)

हरी चाय में कुछ जड़ी-बूटियां मसलन तुलसी, अश्वगंधा, इलायची, दालचीनी आदि मिला देते हैं तो आयुर्वेदिक चाय तैयार होती है। इसमें कोई एक या तीन-चार हर्ब मिलाकर भी डाल सकते हैं। यह बाज़ार में तैयार पैकेट में भी मिलती है। यह सर्दी-खांसी में काफ़ी फ़ायदेमंद होती है, इसलिए लोग दवा की तरह भी इसका प्रयोग करते हैं।

जैविक चाय (ऑर्गेनिक टी)

जिस चाय के पौधों में कीटनाशक (पेस्टिसाइड) और रासायनिक उर्वरक (फर्टिलाइजर) आदि नहीं डाले जाते, उसे ऑर्गेनिक चाय या जैविक चाय कहा जाता है। यह सेहत के लिए ज़्यादा फ़ायदेमंद है।

सफ़ेद चाय (वाइट टी)

कुछ दिनों की कोमल पत्तियों से इसे तैयार किया जाता है। इसका हल्का मीठा स्वाद काफ़ी अच्छा होता है। इसमें कैफ़ीन सबसे कम और प्रति आक्सीकारक (एंटी-ऑक्सिडेंट) सबसे ज़्यादा होते हैं। इसके एक कप में सिर्फ़ 15 मिलीग्राम कैफ़ीन होता है, जबकि काली चाय (ब्लैक टी) के एक कप में 40 और हरी चाय में 20 मि.ग्रा. कैफ़ीन होता है।

काली चाय (ब्लैक टी)

काली चाय

कोई भी चाय दूध व चीनी मिलाए बिना पी जाए तो उसे काली चाय कहते हैं। हरी चाय या आयुर्वेदिक चाय को तो आमतौर पर दूध मिलाए बिना ही पिया जाता है। लेकिन किसी भी तरह की चाय को काली चाय के रूप में पीना ही सबसे सेहतमंद है। तभी चाय का असली फ़ायदा मिलता है।

तुरंत चाय (इंस्टेंट टी)

इस श्रेणी में चाय के छोटे-छोटे बैग आते हैं, यानी पानी में डालो और तुरंत चाय तैयार। चाय के बैग में टैनिक एसिड होता है। इसमें विषाणु विरोधी (एंटी-वायरल) और जीवाणु विरोधी (एंटी-बैक्टीरियल) गुण होते हैं। इन्हीं गुणों की वजह से चाय के बैग को कॉस्मेटिक्स आदि में भी प्रयोग किया जाता है।

नीबू की चाय (लेमन चाय)

नीबू की चाय सेहत के लिए अच्छी होती है, क्योंकि चाय के जिन प्रति आक्सीकारक (एंटी-ऑक्सिडेंट्स) को शरीर अवशोषित नहीं कर पाता, नीबू डालने से वे भी अवशोषित हो जाते हैं।

मशीन वाली चाय

रेस्तरां, दफ़्तर, रेलवे स्टेशन, एयरपोर्ट आदि पर आमतौर पर मशीन वाली चाय मिलती है। इस चाय का कोई फ़ायदा नहीं होता क्योंकि इसमें कुछ भी प्राकृतिक अवस्था में नहीं होता।

अन्य चाय

आजकल स्ट्रेस रीलिविंग (तनाव रहित), रिजूविनेटिंग (कायाकल्प), स्लिमिंग टी व आइस टी भी खूब चलन में हैं। इनमें कई तरह की जड़ी-बूटी आदि मिलाई जाती हैं। मसलन, भ्रमी रिलेक्स करता है तो दालचीनी ताजगी प्रदान करती है और तुलसीहमारी प्रतिरक्षा प्रणाली को मज़बूत करती है। इसी तरह स्लिमिंग टी में भी ऐसे तत्त्व होते हैं, जो वज़न कम करने में मदद करते हैं। इनसे चयापचय दर (मेटाबॉलिक रेट) थोड़ा बढ़ जाता है, लेकिन यह सहारा भर है। सिर्फ़ इसके सहारे वज़न कम नहीं हो सकता। आइस टी में चीनी काफ़ी होती है, इसलिए इसे पीने का कोई फ़ायदा नहीं है।

चाय के फ़ायदे

चाय में कैफ़ीन और टैनिन होते हैं, जो उत्तेजक औषधि होते हैं। इनसे शरीर में फुर्ती का अहसास होता है।
चाय में मौजूद एल-थियेनाइन नामक अमीनो-एसिड दिमाग़ को ज़्यादा सक्रिय लेकिन शांत रखता है।
चाय में एंटीजन होते हैं, जो इसे एंटी-बैक्टीरियल क्षमता प्रदान करते हैं।
इसमें मौजूद एंटी-ऑक्सिडेंट तत्व शरीर की प्रतिरोधक क्षमता बढ़ाते हैं और कई बीमारियों से बचाव करते हैं।
चाय में फ्लोराइड होता है, जो हड्डियों को मज़बूत करता है और दांतों में कीड़ा लगने से रोकता है।

चाय के नुक़सान

दिन भर में तीन कप से ज़्यादा पीने से एसिडिटी हो सकती है।
लौह तत्त्वों को अवशोषित करने की शरीर की क्षमता को कम कर देती है।
कैफ़ीन होने के कारण चाय पीने की लत लग सकती है।
ज़्यादा पीने से खुश्की आ सकती है।
पाचन में दिक्कत हो सकती है।
दांतों पर दाग़ आ सकते हैं लेकिन कॉफ़ी से ज़्यादा दाग़ आते हैं।
देर रात पीने से नींद न आने की समस्या हो सकती है।

चाय की औषधीय महत्ता

चाय को कैंसर, हाई कॉलेस्ट्रॉल, एलर्जी, यकृत और दिल की बीमारियों में फ़ायदेमंद माना जाता है। कई शोध कहते हैं कि चाय कैंसर व ऑर्थराइटस (जोड़ों का दर्द) की रोकथाम में भूमिका निभाती है और बैड कॉलेस्ट्रॉल (एल. डी. एल.) को नियंत्रित करती है। साथ ही,हृदय और यकृत संबंधी समस्याओं को भी कम करती है।

चाय के गुण

चाय की पत्तियों के पानी को गुलाब के पौधे की जड़ों में डालना चाहिए।
चाय की पत्तियों को पानी में उबाल कर बाल धोने से चमक आ जाती है।
एक लीटर उबले पानी में पांच चाय के बैग डालें और पांच मिनट के लिए छोड़ दें। इसमें थोड़ी देर के लिए पैर डालकर बैठे रहें। पैरों को काफ़ी राहत मिलती है।
चाय के दो बैग को ठंडे पानी में डुबोकर निचोड़ लें। फिर दोनों आंखों को बंद कर लें और उनके ऊपर टी बैग्स रखकर कुछ देर के लिए शांति से लेट जाएं। इससे आंखों की सूजन और थकान उतर जाएगी।
शरीर के किसी भाग में सूजन हो जाए तो उस पर गर्म पानी में भिगोकर चाय के बैग रखें। इससे दर्द कम होगा और रक्त परिसंचरण सामान्य हो जाएगा।
गर्म पानी में भीगे हुए चाय के बैग को रखने से दांत के दर्द में तुरंत आराम मिलता है।

चाय बनाने का सही तरीक़ा

ताज़ा पानी लें। उसे एक उबाल आने तक उबालें। पानी को आधे मिनट से ज़्यादा नहीं उबालें। एक सूखे बर्तन में चाय पत्ती डालें। इसके बाद बर्तन में पानी उड़ेल दें। पांच-सात मिनट के लिए बर्तन को ढक दें। इसके बाद कप में छान लें। स्वाद के मुताबिक दूध और चीनी मिलाएं। एक कप चाय बनाने के लिए आधा चम्मच चाय पत्ती काफ़ी होती है। चाय पत्ती, दूध और चीनी को एक साथ उबालकर चाय बनाने का तरीक़ा सही नहीं है। इससे चाय के सारे फ़ायदे खत्म हो जाते हैं। इससे चाय काफ़ी कड़क भी हो जाती है और उसमें कड़वापन आ जाता है।

कब पिएं

यूं तो चाय कभी भी पी सकते हैं लेकिन सोने से ठीक पहले चाय पीने से बचना चाहिए। दरअसल, रात को सोने और आराम करने सेआंत ताज़ा होती है। ऐसे में सुबह उठकर सबसे पहले चाय पीना सही नहीं है। देर रात में चाय पीने से नींद आने में दिक्कत हो सकती है।

साथ में क्या खाएं

जिन लोगों को एसिडिटी की दिक्कत है, उन्हें ख़ाली चाय नहीं पीनी चाहिए। साथ में एक-दो बिस्कुट लें।
हरी चाय आयुर्वेदिक पेय है, इसलिए इसे ख़ाली ही पीना बेहतर है। साथ में कुछ न खाएं तो इसका गुणकारी असर ज़्यादा होता है।

कितने कप पिएं

बिना दूध और चीनी की आयुर्वेदिक चाय तो कितनी बार भी पी सकते हैं। लेकिन दूध-चीनी डालकर और सभी चीज़ें एक साथ उबालकर बनाई गई चाय तीन कप से ज़्यादा नहीं पीनी चाहिए।

कितनी गर्म पिएं

चाय को कप में डालने के 2-3 मिनट बाद पीना ठीक रहता है। वैसे जीभ खुद एक संवेदी अंग है। चाय के ज़्यादा गर्म होने पर उसमें जलन हो जाती है और हमें पता चल जाता है कि चाय ज़्यादा गर्म है।

रखी हुई चाय न पिएं

चाय ताज़ा बनाकर ही पीनी चाहिए। आधे घंटे से ज़्यादा रखी हुई चाय को ठंडा या दोबारा गर्म करके नहीं पीना चाहिए। इसी तरह एक ही पत्ती को बार-बार उबालकर पीना और भी नुक़सानदेह है। अक्सर ढाबों और गली-मुहल्ले की चाय की दुकानों पर चाय बनाने वाले बर्तन में पुरानी ही पत्ती में और पत्ती डालकर चाय बनाई जाती है। इससे चाय में नुक़सानदायकतत्त्व बनने लगते हैं।

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